El "Festival del Cantar Mexicano Guadalupe

del Carmen" en Chanco, Chile
La construcción de la identidad social

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El "Festival del Cantar Mexicano Guadalupe del Carmen" celebrado desde 1989 en la localidad de Chanco (*), Región del Maule, Chile, tiene al menos dos razones para destacarse: lleva el nombre de la más famosa cantante de rancheras que haya nacido en Chile (y que nunca visitó México), y es el más antiguo, entre la diversidad de eventos de este tipo, que se celebran también en Puyehue (Osorno), La Serena, Valdivia, Antofagasta.

La música ranchera o mexicana, difundida en Chile especialmente con el cine, entre los años 40 y 60 mantiene un gran predominio en las zonas rurales, con una vasta tradición arraigada de artistas, radioemisoras, revistas y cancioneros, records de discos vendidos y eventos. El tiempo transcurrido explica que ya exista una segunda y tercera generación de cultores, que no experimentan esta música como algo adquirido de otra cultura, sino como una herencia absolutamente propia y legitima, vinculada estrechamente con sus vivencias..

Su vinculación con ese país es ocasional y casi ritual; por ejemplo incluir la bandera de México en el decorado, o invitar a una autoridad, un alcalde, o a algún artista mexicano a que integre parte del jurado de estos festivales o concursos. Ello es parte de la tradición, no es una necesidad. Hay mexicanos nacidos en México, pero también hay mexicanos y mexicanas chilenos: son los artistas y grupos de rancheros y rancheras que dedican su vida a este arte. Igualmente, el recibir en algunos casos un viaje a México como premio, es un estímulo, una oportunidad de conocer, pero no es necesaria para confirmar la identidad ranchera.

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Es claramente un ejemplo de asimilación cultural que hace visible cómo los grupos sociales construyen sus tradiciones: generaciones han encontrado en las historias y sentimientos descritos en las letras, ritmos, melodías de México (escritas y cantadas sólo en Chile muchas de ellas) una expresión concordante y propicia para contribuir a dar sentido a sus propias vidas; concordancia que no han hallado en otras expresiones de música popular y folklórica posteriores.

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La tradición músical mexicana incluso aporta una estética visual de trajes y coreografías que refuerzan la identificación justamente por provenir de una cultura con rasgos similares en especial la herencia híbrida hispana y la vida rural.

Quizás, también, el cine mexicano contribuyó a la fascinación, que facilitó la asimilación inicial, con personajes queribles y cercanos, más cercanos y queribles que el huaso chileno que les ofrecían los medios en esos tiempos; la cueca y la tonada, asociado más con la imagen y los hábitos de figuras más lejanas del campo como los patrones de fundo y terratenientes..

Al Festival concurren rancheros y rancheras de todos las regiones de Chile, y tiene tal éxito de asistencia que en los tres días que dura, el pueblo y sus alrededores son invadidos por afuerinos que copan sus lugares de albergue y comida. También la medialuna, donde se lleva a cabo - que reemplazó al gimnasio inicial - comienza a quedar estrecha para el aumento de la demanda.

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Los grupos y artistas participantes asisten a una Misa y Homenaje de los charros y mariachis a la Virgen de la Candelaria (Patrona del pueblo) en la Parroquia San Ambrosio, el día domingo a las 12 horas en una pintoresca peregrinación que recorre las calles entre la Iglesia y el Museo Guadalupe del Carmen..

El pueblo es autor del único queso con derecho a denominación de origen chilena (Atlas Mundial del Queso. Revista de Geografía Universal, 1980), aunque esa autoría data del Siglo XVIII, cuando sus fértiles campos y vegas sostenían una rica ganadería, hasta antes del avance de la desertificación por las dunas costeras del siglo XIX ( Revista Chilena de Historia y Geografía); esa catástrofe está presente en su historia pues, también es un ejemplo destacado de intervención ambiental exitosa: la barrera vegetal que plantaron sus habitantes, dirigidos por el naturalista Federico Albert para detener las dunas que amenazaban aplastar el pueblo a comienzos del siglo XX, se conserva como un hermoso bosque en la Reserva Natural Federico Albert (CONAF).

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(todas las fotografías se pueden agrandar clickleando encima)

Junto con la amabilidad y cordialidad de sus habitantes, la cuidada gran belleza de la arquitectura provinciana tradicional chilena del pueblo, de casonas de adobe y tejas, ofrece el escenario mayor del evento.

(*) 9.603 habitantes, 58% rurales (INE). C.G.: 35°44'2.96"S 72°32'0.08"O